Little review on the guesthouses during our stay...

Now I'm back from my wonderfull trip through Sri Lanka, I'm taking some time to review the guesthouses we stayed in while travelling there.

Let's start with the beginning :

1) Milano Tourist rest - Anuradhapura (source lonely planet & rough guide)

The reception and restaurant area

About 300m from the mainroad, very quiet and easy reachable with a bike ! They rent bikes at the guesthouse for 300rs a day (2€). It' the ideal way of visiting the ancient city, but it's a long journey anyway. Count on +/-25km bike to see it all.

The garden

 The room we had was with A/C, very clean and quiet. The restaurant is inside or in the little garden. (be carefull for the mosquitos, very nasty ones out there!!) The food is not bad, but you can have better in the city for less money. (like everywhere in Sri Lanka once you step out of your guesthouse)




The personel is very friendly and helpfull and there is good wifi connection around the lobby and the restaurant (about 160rs per hour)

The road

The annex building with rooms

                                                    

2) Siyanco Holiday Resort - Polonnaruwa (source Amandine and David, the french travelpartners)

Just a few steps away from the centre and around 2km from the ancient city.

Reception

They rent bikes for 450rs a day, but in the centre we found one for 300rs.

Rooms are small but very comfy with a large bathroom, very clean.

Rooms

The breakfast is outside or inside and they have a restaurant. Try to demand rooms on the backside, beacause on the front you have noise from the mainroad (little, but still)
We payed +/- 3200rs for one night with breakfast. Reasonable price.








3) Highest view - Kandy (source lonely planet and rough guide)

View from the balcony

Very correct guesthouse with wonderfull views over the lake ! The owner Tony is a very friendly and helpfull person who knows how to welcome people ! He worked and lived a long time in Switzerland wich makes him a good bussinessman.
The rooms are maybe a little small but the views and balcony's make everything right ! Just a little downside, the showercurtains... They need to be refreched. (just a hint ;-) )
We had a lovely time in Highest view.

4) Sita's Heaven - Ella (source lonely planet)

The guesthouse

This place is a little paradise... Like they say in the Lonely Planet "you will end up staying longer than you thougth"....

And we did ! 10min from the little town's centre through thee plantations, it's quiet location isn't the best of it's qualities, it's one of them !

The views are stunnishing ! From the commun balcony, the Ella's rock, Gab and little Adam's peak greet you every morning during breakfast and never leave you... You can spend hours enjoying the view.

The owner is building a new annex just next to this one with 6 more rooms, but they don't make noise when clients are in (so no disturbation)

They also propose wireless internet at 60rs an hour ! And it's the

fastest one I found in my whole trip !  The manager is very friendly and has a lovely family (we also loved his big black dog !!)                                             

View from balcony

View at Ella's Rock during breakfast

5) Whatsala Inn - Dalhousie (source tuktuk driver from Hatton)

The nice and very professional manager from this hotel welcomed us as it should.
Very friendly and helpfull and with a cup of thee !
His english is perfect and the service is irreproachable !
They have several kind of rooms for several budgets. All very spacouis and clean.
The walk to the start of Adam's Peak is about 10min.
Nice restaurant with view over the peak.

  

6) Ganesh Garden - Tangalle (source Mr. Sudu from Ella)

This was a little dream coming true after the Adam's peak. 

This bungalow guesthouse has about 10 little cabana's spread in the garden and at maximum 50m from the beautiful, quiet beach. Only thing to know before you go ; all the bungalows have open window or shades, so if you're afraid of insects, don't go !

The guesthouse is isolated from the centre of Tangalle, about 3km along the beach, or 5km with a tuktuk (200rs)

As it is isolated, you're kind of stuck with the hotelrestaurant, more expensive but good.

The beach

7) One and only appartment - Unawatuna (found by coïncidence)

Inside of the appartment

This was the best place ever !!! We found this by coïncidence walking through Unawatuna. The owner is from Switzerland and rents this place for 10.000rs a night, but you have to bargain with the local manager (sri lankan guy named Prema). Just be carefull if you stay there on a thursday night because de bar next door has disconight on thursdays!!! And you don't sleep untill 5.30am !!!!

The other days are wonderfull !!! You have a little kitchen and a nice bathroom. A true dreamspot on the beach !!



Dream destination of the week

1. The roofs of Siena, 2. Volterra, 3. Toscane, 4. lago Trasimeno

This week I'm dreaming about my next holiday in June.... I'm going back to my roots,

La bella Toscana !!!

From Volterra to Siena, from Montepulciano through Umbria !

DOLCE FAR NIENTE !!

Pictures Sri Lanka

Here are all the pictures of our trip...

Enjoy

Jeudi

JEUDI 24/03


Après notre journée de repos plage hier, on avait en tête de se refaire la même chose aujourd’hui. Mais, manque de bol, on se réveille avec un temps gris et couvert… Donc, la décision de partir nous vient très vite a l’esprit. Ni une ni deux nous réservons un taxi pour 4 (Amandine & David ont eu la même envie) direction Unawatuna pour nous, et Galle pour eux. 1h30 de route. Donc après le petit dej direct on fait nos sacs et on continue notre route.

Et quelle bonne idée nous avons eu !! Tant Ganesh Garden était un petit paradis au calme, on c’est aperçu qu’on préfère quand même avoir un petit centre pas loin, histoire d’aller boire un verre ou de pouvoir choisir ce qu’on va manger. Et a Ganesh Garden on était contraint de manger sur place a des prix un peu exorbitant pour ici…

Donc nous voilà arrivée a Unawatuna vers midi et demie et on dit au revoir a nos amis français… Snif… On restera en contact, c’est sûr !

Et la, nous devons nous trouver un endroit pour dormir… Les sacs sur le dos nous commençons par un hôtel trouvez dans mon Rough Guide, le Full Moon Resort. L’annoncée semblait prometteur ; directement sur la plage et dans le centre, petite cabane a prix sympa. On était déjà aux anges.

Jusqu’à ce que je vois l’endroit… Des bungalows sombres et miteux dans un environnement remplis de touristes anglais mal élevée a moitié a poil et buveurs… Non, merci !!

On décide de continuer la recherche… On marche a peine quelques mètres et voilà que Daniel s’exclame « je veux cette terrasse ! ».

Nous avons eu la chance de tomber sur un homme qui loue un appartement sur l’eau ! 50m² et 10m² de terrasse surplombant la plage !! Une vraie merveille !! Prema (l’homme en question) nous fait visiter mais directement en voyant l’appart on se dit que ce sera beaucoup trop cher pour notre portefeuille… Il nous annonce un prix de 10.000rs la nuit (67€) ! D’accord, ce n’est pas cher, mais cela dépassais de beaucoup notre budget prévu. Après quelques minutes de bavardage, on arrive a négocier un prix de, tenez-vous bien, 9000rs pour 2 nuits !!!!! Et donc, nous voilà en ce moment en train de boire un petit café, préparé dans notre cuisine, sur notre terrasse les pieds dans l’eau… J’aime le Sri Lanka !!

Et voila les photos du pic d'Adam

La montee :

La descente :

Le fameux pic :

Lundi, mardi et mercredi

LUNDI, MARDI ET MERCREDI

Lundi c’est le grand départ pour Hatton, levé tôt (5h30), car le train de 6h43 nous attend de la gare d’ Ella. C’est avec beaucoup de regrets que nous quittons cet endroit magique qui nous a tant charmés, mais le pic d’Adam nous attend !

Après 4h de train, assis cette fois ci, nous arrivons a la petite gare de Hatton. De la, normalement on devait prendre le bus pour Dalhousie, mais un chauffeur de tuktuk nous fais une offre alléchante…1000rs pour nous amener a bon port, 36km.

Une route torturée, un chauffeur qui s’arrête toutes les 5min pour triturer sa radio, et nous arrivons a la guesthouseWhatsala Inn a Dalhousie, conseillé par le chauffeur. De la terrasse une vue sur ce qui nous attend la nuit suivante : 900m de dénivelée, le fameux Sri Pada !

Mardi réveil dur dur, 1h30 du mat !! Habillage, packtage et en route pour 4h de montée…

J’Y SUIS ARRIVEE !! Et oui a tous les sceptiques, mais quelques kilos en trop et mon manque d’entrainement ne m’auront pas empêché de vaincre le pic !! Le début était franchement tranquille, petite montée et quelques  marches, je me suis dit « les doigts dans le nez », mais après la 1^e demi-heure les choses sérieuses commencent ! Les  marches sont de moins en moins régulières et de plus en plus hautes et torturées ! La transpiration me brule les yeux et mes jambes commencent a me dire merde… Les pèlerins Sri lankais (qui eux descendent !) me sourissent, me disent bonjour sans comprendre qu’il m’est impossible de leur répondre car sinon je meurs !! Alors ils rigolent de mon malheur et j’essaye de faire le pitre pour moins souffrir, ce qui marche bien avec les Sri lankais ;-)

Et finalement après 3h15 de montée (car je commençais a me demander s’il y avait une fin !!) on arrive a bout de souffle au temple… La vue est indescriptible ! On se sent au bout du monde, entre les nuages, au-dessus de tout.. On reste la pour le  lever du soleil et manque de bol, un nuage se met devant ! Donc pas d’ombre en triangle ! Dommage ! Mais le lever de soleil reste un moment inoubliable pour nous. 

La descente c’est avérée plus dur qu’on ne le pensait. 2h de descente avec des jambes en compote, ça fait mal !! Epuisé on se jette sur le petit déjeuner a la guesthouse ! Les œufs ne m’ont jamais gouté autant !!

Nous avons promis de passer prendre Amandine et David pour rejoindre le sud, mais ils sont aNuwaraEliya ; donc nous avons négocié une voiture pour faire cette route qui s’annonce longue…10h notre voiture nous attends pour partir, non, pardon 10h30, car le chauffeur venait d’ Ella et il est parti a 4h du mat pour venir jusqu’à Dalhousie ! Sudu (le chauffeur) nous a également arranger un bungalow sur la plage pour notre séjour aTangalle !

Après 9h de voiture (et oui, c’est aussi ça le Sri lanka !) nous arrivons épuisé (et le mot est faible !) a Tangalle. En arrivant a l’hotelGanesh Garden on se demande si on a bien fait de faire confiance aSudu… Nous passons par des mangroves infestées de moustiques, de crocodiles et de je ne sais quoi encore… La route est coupée par l’eau qui a montée et on supplie Sudu de nous amener autre part. « No worrymadam, thisis normal » était ses mots. Et finalement quel soulagement quand on a vu le petit paradis qu’est Ganeshgarden. Quelques petits bungalows dispersés dans un jardin les pieds dans le sable… Idéal pour quelques jours de calme et de repos…

Mercredi  est une journée de Far Niente intégral ! Rien de spécial a raconter car nous avons passé la journée a lézarder, a lire, a manger et a profiter d’un repos bien mérité !!!

Desole pour les photos, mais j ai un souci avec mon album picasa... J essaierai un autre jour, sinon ce sera pour le retour.....

Dimanche

DIMANCHE 20/03


Nous sommes partis ce matin plein de motivation. Et il en fallait, car la ballade s’annonçait difficile…

On a commencé par longer les rails du train (tout est permis ici…) et de la on a traversé une belle cascade avant d’arriver en plein dans les plantations de thés.

De là, eeuuhh, et bien de là on s’est perdu… 2 fois ! Jusqu’à ce qu’un habitant nous voit galérer et vole a notre secours. « Where you go ? » disais t’il. « Ella rock » était notre réponse. « Ok, come ». Il nous a fait voir sa maison, sa femme et son potager et nous a accompagner tout au long de la montée ! Abi (c’était son nom) est un grimpeur hors norme ! Il va à une vitesse monstre, et moi, mes pauvres petites jambes non expérimentées ont un peu souffert. Mais après 1h45 de marche et de grimpette, nous sommes largement récompensés ! Nous trônons a plus de 800m du vide… Magique…

Malheureusement la brume s’en mêle et nous restons 2h au sommet pour avoir la chance de bien voir le décor. Les sandwiches avec bananes emportés le matin même font du bien, et dans un air aussi pur c’est un régal !

La descente est beaucoup plus facile ! Mais les routes toujours aussi difficile a suivre, donc, rebelote, on se retrouve dans le jardin d’une famille, dans le potager d’une autre, bref, la débrouille !

Une crêpe et un yaourt plus tard la pluie s’en mêle aussi et nous arrivons pile poil à la guesthouse avant la drache totale ! Une bonne douche s’impose ! Nous passons l’aprèm à nous relaxer et a profiter une dernière fois de cette vue imprenable avant de partir demain matin tôt (6h43) en train pour Hatton. De là, Sri Pada (Adam’s peak) nous attend….

 

Et la, je vous offre encore qq photos de ce que nous avons vu avant...

 

Un bout de l'escalier a Sigiriya

Une vue sur le lac de Kandy

L'ensemble des caves de Dambulla

Vendredi et samedi

VENDREDI 18/03

Temple de la dent de bouddha a Kandy

Hier soir c’est avéré être une superbe soirée non prévu ! Tony, le manager de la guesthouse, nous a proposé de gouter un alcool local, l’arrak ! Un peu comme le cognac mais assez doux et traitre a mort ! Nous avons fini par passer la soirée en sa compagnie, avec les français, 2 allemands de passage et un inspecteur du coin nommé Rafi ! Rires, histoires, rencontres, génial quoi !

Ce matin un tuktuk nous attendait pour notre départ vers la gare de Kandy. Nous apprenons sur place que la 1e classe est complète et que nous devons aussi changer de train au croisement de Peradenya… Donc nous voilà embarqué de nouveau dans un train sri lankais pourri pour une route de 6h30. Arrivée après 10 min a Peradenya, on se rend vite compte que le train direction Ella est bondé de chez bondé !!! Les gens se jette dedans, se serrent comme pas possible et on arrive a s’y glisser tant bien que mal avec les sacs a dos. On se retrouve coincé entre la porte ouverte du train, les toilettes qui pue (et encore, c’est gentiment dit !) et les sri lankais qui nous observent en se demandent ce qu’on peut bien faire la…

Après avoir passé 3h debout entre les locaux, 2 gentils sri lankais nous offre leurs sièges par alternance de 10min (histoire de se reposer un peu les jambes). Mais en oubliant un peu le manque de confort on regarde par la fenêtre (ou la porte) et on découvre un paysage magnifique… Le vert des plantations de thés, les petits points colorées des cueilleuses et des montagnes et vallées qui se chevauchent, juste sublime.

Nous arrivons finalement vers 15h15 a Ella. Un tuktuk nous emmène a la guesthouse qu’on a contacté hier : Sita’s Heaven. L’endroit est reposant à souhait. Vu splendide sur Ella’s Rock, Ella’s Gap et ce que l’on appelle ici le petit pic d’Adam. Un couple de français logeant juste au-dessus, nous invite directement dans leur appart pour prendre le thé et nous donnent quelques conseils pour les balades à faire dans les environs. On se laisse directement charmer par cet endroit et on a hâte de mettre les chaussures demain et d’attaquer les merveilleuses marches entre les plantations, les chutes d’eaux et les vues vertigineuses des différents pics !

SAMEDI 19/03

Hier soir les français nous ont conseillé un endroit sympa pour aller manger. L’arrière chambre d’une petite épicerie locale ou il y a 2 petite tables entre les sacs a patates et les pots de cuisine.  La famille y sert tout les soirs un petit buffet a volonté pour 200rs (1,30€) et c’est délicieux. Du ‘rice & curry’ a souhait, épicé mais pas trop et en complément ; patates pimentées, courges fondantes et plein d’autres délices… Miam miam miam, on y retourne ce soir !!

Aujourd’hui était une journée fabuleuse ! Nous sommes partis a pied ce matin vers le petit pic d’Adam, une marche d’une petite heure avec une apothéose au bout ! Une vue imprenable sur un vide, le rocher  d’Ella et la vallée en dessous.  Décidemment dame nature fait bien les choses…

Après être resté scotché là-haut, nous sommes redescendu et avons pris le bus vers le petit et mignon temple Dowa, à 10km d’ici. Rebelote le bus vers Weliwaya vers les chutes d’eau Rawana.
Et là, crevant de chaud, nous nous sommes baignés avec les locaux dans la cascade !! C’était génial ! Les gens nous regardaient tous en souriant et en rigolant, car qui croit voir arrivé un blanc se baigner la entre les familles qui se lavent ??

Complètement trempée (et oui, on n’avait pas prévu de maillot !) on décide de sécher en marchant. Retour à l’hôtel la question se pose régulièrement : ‘mais on a envie de partir d’ici ?’